Jusqu'ici, au Canada comme ailleurs, on a peu étudié de façon systématique dans quelle mesure les travailleurs utilisent vraiment leurs capacités de lecture dans le cadre de leur emploi. La recherche antérieure s'est penchée principalement sur l'insuffisance de capacités de lecture et sur le besoin de formation d'appoint pour la corriger (Chisman, 1990; Chisman et Campbell, 1990; Bassi, 1992; Hollenbeck, 1993).